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CATEDRAL DE CARACAS
Contrario a las otras catedrales de América y debido a la pobreza de la provincia de Venezuela, la de Caracas resaltó por su pobreza y sencillez arquitectónica, lo que le valió muchas críticas de parte quienes la visitaron en el siglo XIX.
Al fundarse la ciudad en 1567, se construyó la primera iglesia parroquial de Venezuela, la cual fue destruida por el terremoto de 1641. Juan de Medina fue contratado en 1666 para construir la Catedral, lo que hizo sobre el templo original y se finalizó en 1674. La fachada es obra de Francisco Andrés de Meneses y data de 1711. El obispo don Silvestre Guevara y Lira ordenó en 1866 la construcción del frontispicio con volutas que remata la fachada.
Tal como puede constatarse de los dibujos de la época, es la única iglesia de la ciudad de Caracas que ha mantenido inalterada su fachada colonial. La torre perdió altura durante el terremoto de 1812. Actualmente, en la torre existe un reloj que, además de campanadas, tiene sonidos de varias canciones, entre ellas el Himno Nacional de Venezuela.
La distribución interior, los pilares octogonales y el techo de alfarje de las naves eran de influencia mudéjar y en el año 1932 se realizaron una serie de reparaciones y modificaciones en las que el techo de alfarje fue sustituido por falsas bóvedas, con el fin de darle una mayor altura interior, y los pilares perdieron su forma.
El altar principal, de estilo barroco, una obra espectacular realizada con más de 300 libras de oro, así como una serie de obras de arte de gran valor religioso. En las capillas laterales se conservan bellos retablos barrocos, como por ejemplo la capilla de La Santísima Trinidad, la de la Virgen del Pópulo y la de Nuestra Señora del Pilar. El techo de la capilla de la Santísima Trinidad es de un fino trabajo de lacería, ejemplo del artesonado mudéjar; en ella reposan los restos de los padres y de la esposa del Libertador.
En la Catedral fue bautizado Simón Bolívar el 30 de julio de 1873. Actualmente, la pila bautismal se encuentra ubicada en el primer patio de la Casa Natal de El Libertador.
Dirección:
Esq. La Torre, Plaza Bolívar.
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