可可与美食

委内瑞拉可可长期以来在巧克力制造商中享有盛誉，这一声誉部分建立在该国克里奥（Criollo）血统的可可豆之上，部分则源于一个特定城镇的历史：位于阿拉瓜州海岸的楚阿奥（Chuao），从附近的科罗尼（Choroní）只能乘船抵达。

楚阿奥

楚阿奥种植可可的历史至少可以追溯到1591年，甚至早于该镇1660年的建立。该地的孤立环境——南面是山脉和丛林，北面是海洋，没有公路通行——有助于保护一种古老且独特的可可，相对较少与其他品种杂交。2000年，委内瑞拉授予“楚阿奥可可”官方原产地名称（Denominación de Origen），规定只有在该特定山谷种植的可可才能使用这一名称——这是世界上少数享有此类保护的可可产区之一。

楚阿奥的可可至今仍主要依靠手工种植、收获、发酵和日晒干燥，不使用任何添加剂。干燥过程在户外进行，就在镇上建于1772年的殖民时期教堂前的鹅卵石庭院中——据称，这一场景代代相传，几乎没有变化。

克里奥（Criollo）

委内瑞拉可可与克里奥血统紧密相关，巧克力制造商长期以来因其比其他类型可可更柔和、更芳香的风味而珍视它，尽管如今它仅占全球产量的一小部分。人们普遍认为委内瑞拉是克里奥可可的历史“摇篮”，这更多与名称和长期种植有关，而非已确立的植物学事实：基因研究将克里奥与福拉斯特罗（Forastero）和特立尼达（Trinitario）等类别一起视为一种广泛的工作标签，而非单一严格的血统。

在餐桌上：在加拉加斯寻找什么

以玉米为基础的委内瑞拉美食是城市日常饮食的基础：阿雷帕（arepa，一种烤或炸的玉米面团口袋，打开后填入奶酪、鳄梨、碎肉或手边任何食材）和卡恰帕（cachapa，一种甜玉米煎饼，传统上搭配软手制奶酪）。克里奥盆菜（pabellón criollo）——将碎肉、米饭、黑豆和炸香蕉放在同一盘中——被视为国菜，而哈利卡斯（hallacas）——用香蕉叶包裹的填有肉炖菜的玉米面团——则特别标志着圣诞节季。特克尼奥斯（tequeños）——据说1912年在附近的洛斯特克斯（Los Teques）发明的炸奶酪条——既出现在街头摊位，也出现在餐厅中。

至于市场，历史悠久的金塔·克雷斯波市场（Mercado de Quinta Crespo）于1951年开业，是加拉加斯首个专为生产者与消费者直接销售设计的市场，至今仍是该市的主要市场之一。